Quando estamos falando de Doenças inflamatórias intestinais estamos falando da Retocolite ulcerativa e da Doença de Crohn . Existem outras causas de inflamação intestinal como doenças infecciosas tais como a tuberculose , mas que tem uma etiologia específica e que pode ser tratada.
A RCU e a Doença de Crohn tem uma causa ainda desconhecida e é mais crônica, podendo ser controlada com o tratamento adequado.

Tanto a Doença de Crohn como a Retocolite ulcerativa apresentam diarreia com sangue e muco, perda de peso, emagrecimento e queda do estado geral. Devido aos sintomas das DIIs os pacientes podem ficar restritos socialmente, sem capacidade de trabalho. Anemia, cansaço, dor abdominal são comuns limitando a vida dos pacientes.

A colonoscopia e os exames de imagem como a Tomografia Computadorizada e a ressonância magnética de abdome são importantes para o diagnóstico, associado a história clínica dos pacientes. Exames laboratoriais e um exame de fezes chamado Calprotectina fecal podem ajudar também no diagnóstico destas doenças.

Retocolite Ulcerativa
Caracteriza-se por inflamação da camada superficial do intestino grosso chamada de mucosa. A doença não tem causa definida, portanto não há tratamento específico para sua cura. No entanto, pode ser controlada através de medicamentos. É associada a vários fatores, tendo por base um componente hereditário e imunológico importantes. Afeta geralmente pessoas jovens, manifestando-se por diarreia com sangue vivo nas fezes. A inflamação tem características próprias e uma biópsia é obrigatória para diagnóstico diferencial, pela necessidade de se afastar outras entidades que cursam com inflamação intestinal, tais como as colites causadas por bactérias, vírus e parasitas.
Sinais e sintomas
Os pacientes apresentam diarreia crônica com sangue, sendo comum a anemia, frequentemente sem febre. O diagnóstico se confirma por exclusão de doenças com causas tratáveis.\ Uma retossigmoidoscopia com biópsia é sempre obrigatória.
A colonoscopia ajuda no diagnóstico e especialmente no rastreamento da displasia e do câncer colorretal nos casos com mais de 7 anos de doença. A colite ulcerativa também cursa com manifestações em outros órgãos como os olhos, as articulações, a pele, as vias biliares e o fígado.
Doença de Crohn
Doença de Crohn é uma doença inflamatória que pode acometer m qualquer parte do aparelho digestivo (desde a cavidade oral até a região anal) sendo mais comum na final do intestino delgado (íleo) e do intestino grosso (cólons).
Sua causa ainda não está esclarecida. Não é uma doença contagiosa e pode afetar tanto adultos como crianças, não havendo predominância de sexo.
Alguns fatores estão associados ao surgimento da doença e uma maior incidência dentro de núcleos familiares (10 a 25%) indica importância dos fatores genéticos. Outros fatores, tais como o contato com antígenos (vírus e bactérias), fatores ambientais (estilo de vida, tabagismo, hábitos alimentares) e emocionais, podem representar algum nível de importância em sua apresentação, caracterizando esta doença como multifatorial. Portanto, não há uma explicação definitiva para a causa da doença. É doença crônica e não há cura descrita. O tratamento medicamentoso e/ou cirúrgico pode influenciar positivamente no controle da doença, permitindo longos períodos sem sintomas.
Sintomas
Estomatites (inflamações na boca), diarreia, dor no abdômen, perda de peso e febre são sintomas comuns. A inflamação do intestino delgado (principalmente do íleo terminal, em 80% dos casos) e do intestino grosso (colite) provoca diarreia com ou sem muco (secreção) e/ou sangue nas fezes. Apenas 1/3 dos casos apresenta doença restrita ao íleo terminal. Pode ocorrer estreitamento (estenose), em especial no intestino delgado. Os doentes apresentam distensão do abdome, dor do tipo cólica, com dificuldade para a eliminação de gases intestinais.
É possível também a ocorrência de fístulas. Um terço dos doentes com Crohn tem manifestações no ânus e região perianal. Esses trajetos fistulosos podem ser múltiplos e com grande destruição tecidual extensa, pela reação inflamatória própria da doença de Crohn e pela infecção secundária que ocorre na área afetada, prejudicando significativamente a qualidade de vida do paciente.
Outros problemas podem surgir fora do tubo digestivo afetando a pele, articulações, olhos, fígado e vasos, conhecidos por manifestações extraintestinais.
Diagnóstico
A colonoscopia com biópsia e avaliação do íleo terminal é o melhor recurso para o diagnóstico da doença. A biópsia do material colhido na colonoscopia pode confirmar a suspeita. A tomografia computadorizada do abdome pode ser útil na identificação de fístulas entre alças intestinais e outras alterações. Outros exames como radiografias do abdome, exame contrastado do intestino delgado podem ajudar. Os exames laboratoriais também são importantes no diagnóstico.

O hábito intestinal é diferente para cada indivíduo. Mas é importante notar a consistência das fezes e se há a saída de muco ou sangue nas evacuações que são sinais de alarme para doenças intestinais. Dor abdominal em cólica e distensão abdominal são outros sintomas que temos que ficar atentos para avaliar o bom funcionamento intestinal. É claro que o funcionamento intestinal varia conforme a nossa alimentação e nem sempre ter algum destes sintomas é sinal de doença intestinal. Mas devemos nos preocupar quando estes sinais e sintomas são recorrentes e procurar acompanhamento médico.