Dor nas articulações sem artrite: por que acontece?

Por que sinto dor nas articulações mesmo sem ter artrite diagnosticada?

A artralgia ou dor nas articulações, sem necessariamente a presença de inflamação (inchaço, vermelhidão, calor). Quando há inflamação, o quadro é chamado de artrite. Tanto a artralgia como a artrite são sintomas e não doença, ou seja, pode surgir como parte do quadro clínico de muitas doenças, inclusive da artrite reumatoide. Esta sim é uma doença que se manifesta com artrite de muitas articulações.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta que 42% da população mundial sofre de algum tipo de dor e até 92% terá esse problema, pelo menos uma vez na vida. Em 2020, a osteoartrite (artrose) estima que aproximadamente 595 milhões de pessoas viviam com osteoartrite em todo o mundo. A prevalência aumenta significativamente com a idade. Cerca de 80% da população mundial com mais de 65 anos possui a doença em algum grau.

Segundo dados do Ministério da Saúde e do IBGE, cerca de 30% da população brasileira sofre de dor crônica em geral. Quase 37% dos brasileiros acima de 50 anos têm dores crônicas. A osteoartrite (artrose) afeta cerca de 15 milhões de brasileiros, o que representa aproximadamente 7% da população do país. É responsável por 30% a 40% das consultas reumatológicas no Brasil.

As causas da artralgia são variadas e podem ser agrupadas em algumas categorias principais: 

• Mecânicas: Sobrecarga de peso, movimentos repetitivos, torções, fraturas, pancadas e lesões por esforço podem danificar as estruturas articulares e causar dor.
• Degenerativas: A osteoartrite (artrose), comum em pessoas mais velhas, ocorre devido ao desgaste progressivo da cartilagem articular.
• Autoimunes:  doenças como artrite reumatoide, lúpus e espondiloartrites, quando o próprio corpo produz defesa (anticorpos) contra proteínas que são próprias e ataca as articulações e outros órgãos
• Metabólicas: doenças onde há desregulação do metabolismo como a gota que acontece por deposição de cristais de ácido úrico nas articulações e causam uma artrite aguda: dor intensa geralmente em uma articulação, acompanhada de sinais inflamatórios: inchaço, vermelhidão e calor local
• Infecções: Muitas infecções, incluindo virais (como COVID-19, Chikungunya, rubéola, hepatites) ou bacterianas, podem ter a dor articular como um sintoma inespecífico e o sintoma é muito semelhante ao da gota

O tratamento da artralgia depende fundamentalmente da sua causa subjacente, sendo crucial uma avaliação médica para um diagnóstico correto. As abordagens comuns incluem: 

• Medicações: Analgésicos e anti-inflamatórios podem ser usados para alívio sintomático. Em casos de doenças autoimunes, medicamentos específicos podem ser necessários.
• Fisioterapia: Desempenha um papel importante na reabilitação, ajudando a fortalecer a musculatura e melhorar a mobilidade articular.
• Mudanças comportamentais: Repouso, controle de peso, prática de exercícios adequados e, em casos específicos como problemas na mandíbula (ATM), dietas pastosas podem ser recomendadas.
• Controle de doenças de base: Tratar a causa primária, seja uma infecção, um distúrbio metabólico ou uma doença autoimune, é essencial para resolver a artralgia.

Quem sente dor em uma ou mais articulações, deve procurar um médico. Quanto mais rápido for esclarecido o diagnóstico, maior a possibilidade de tratar, na janela de oportunidade de não desenvolver sequelas.